Explorez La Chapelle-aux-Choux en Sarthe

La Chapelle-aux-Choux : un village entre trois anciennes provinces

La Chapelle-aux-Choux se situe aux confins du Maine, de l’Anjou et de la Touraine. Cette position donne son nom au Circuit des trois provinces, qui relie le village à ses paysages et à ses anciennes demeures. L’église Sainte-Geneviève, les manoirs et la mémoire des lavoirs offrent plusieurs entrées dans le patrimoine local.

Sainte-Geneviève : architecture ancienne et reconstruction après un incendie

L’Inventaire général situe vraisemblablement la construction de l’église au XIIe siècle. Elle paraît avoir été allongée à la fin du XVe siècle ou au début du XVIe. Un événement majeur a ensuite changé son histoire : dans la nuit du 1er au 2 août 1744, la foudre a provoqué un incendie qui a détruit le clocher, la nef et les éléments combustibles du chœur. La charpente lambrissée visible dans la nef a été restaurée après cet incendie.

Le bâtiment présente un plan allongé avec un seul vaisseau. Son chœur, constitué d’une travée, se termine par un chevet plat et possède une voûte d’ogives bombée. Les murs associent grès, silex, moellons et pierre de taille ; l’ardoise couvre le toit. L’église se situe place du Commandant-André-Demenois, selon la localisation de l’Inventaire régional.

Deux verrières de François Fialeix

Dans la partie orientale du chœur, deux verrières réalisées en 1882 par le maître verrier manceau François Fialeix représentent sainte Geneviève et saint Antoine de Padoue. Geneviève apparaît en bergère, avec une houlette, des moutons et un bouquet de fleurs ; une vue de Paris se dessine à l’arrière-plan. Antoine tient un ostensoir et un livre sur lequel est assis l’Enfant Jésus. Ces figures sont disposées sous des dais architecturés. Les signatures et les dates conservées dans les verrières donnent un lien direct entre l’œuvre, son auteur et son époque.

Le patrimoine mobilier de l’église dépasse les seuls vitraux. Le ministère de la Culture recense notamment une croix de procession, un calice avec sa patène, un Christ en croix, un ciboire des malades, une Vierge de l’Apocalypse, une statue de saint Jean-Baptiste et une croix d’autel parmi les objets protégés. Cet inventaire aide à distinguer des catégories variées : orfèvrerie, objets liturgiques et sculpture. Les objets sont associés à l’église ; leur présentation au public dépend des conditions d’ouverture du lieu.

Le souvenir des lavoirs du Brûle-Choux

Le lavoir du Port était installé sur le Brûle-Choux, en contrebas de la route vers Le Lude. Son histoire documentée comprend une pétition et une souscription des habitants en 1888, après plusieurs années d’attente. Le projet prévoyait seize places autour d’un bassin construit à cheval sur le ruisseau. Les matériaux provenaient de carrières et de fournisseurs régionaux : moellons, grès, chaux hydraulique et ardoises. Les recherches patrimoniales racontent aussi les négociations nécessaires pour obtenir le terrain.

Le bâtiment, exposé à plusieurs sorties de route, a été démonté en 1980 sur décision municipale. Une vanne en conserve la trace. Un second lavoir, au Gué Chappée sur la route de Broc, a également disparu dans les années 1980.

Marcher sur le Circuit des trois provinces

La fiche de randonnée annonce une boucle de 11,8 kilomètres, environ trois heures à pied et 121 mètres de dénivelé positif. Le départ se fait depuis le stationnement face à l’église, avec un balisage jaune. Les points signalés en chemin comprennent Sainte-Geneviève, le manoir du Perray et les ruines du Vau du Chou. Pour poursuivre dans le secteur, consultez Le Lude, les promenades en Sarthe et l’agenda des sorties.