Explorer Saint-Mars-de-Locquenay et ses alentours en Sarthe

Saint-Mars-de-Locquenay, commune déléguée de Val-de-la-Hune

Saint-Mars-de-Locquenay fait partie de Val-de-la-Hune depuis le 1er janvier 2025, avec Volnay. Les deux communes historiques sont devenues des communes déléguées, en conservant leurs noms et leurs limites territoriales. Ce statut permet de situer correctement le village dans l’organisation actuelle du Gesnois Bilurien tout en préservant une lecture de son patrimoine propre. L’église Saint-Médard, la Chesnaye et le lavoir de la Hune en sont trois repères complémentaires.

Les peintures médiévales de Saint-Médard

L’église Saint-Médard conserve un ensemble de peintures monumentales des XIIIe et XIVe siècles. La notice officielle Palissy les situe sur les murs nord, sud et ouest de la nef. Elle décrit des fresques reprises à la détrempe sur un support d’enduit. Ces décors ont été classés au titre des objets le 5 mars 1951. La protection concerne donc les peintures, dont l’histoire et la technique se distinguent de celles du bâtiment qui les abrite. Leur présence invite à observer les parois de la nef autant que l’architecture de l’église.

Le patrimoine sculpté comprend aussi un bas-relief représentant le Baptême du Christ. La fiche du ministère de la Culture indique une œuvre en terre cuite du XVIIe siècle, inscrite au titre des objets le 11 octobre 1977. Ce relief ajoute une autre matière et une autre période à la découverte de Saint-Médard. L’association de peinture murale et de terre cuite permet de comprendre la diversité des décors religieux conservés dans un même édifice rural.

La Chesnaye, une seigneurie rurale de l’époque moderne

Le château de la Chesnaye correspond à une petite seigneurie rurale construite à la fin du XVIIe siècle. La notice Mérimée décrit une grande maison flanquée de deux pavillons et accompagnée d’un jardin. L’intérieur conserve des éléments des XVIIe et XVIIIe siècles, notamment des sols en terre cuite et des lambris. Le château, son grand escalier et les jardins environnants ont été inscrits au titre des monuments historiques le 7 août 1997. Le domaine est une propriété privée ; sa découverte s’inscrit dans des visites organisées par ses propriétaires.

Le lavoir de la Hune et sa charpente

Rue de la Hune, près du carrefour des routes départementales 65 et 208, le lavoir rappelle une autre histoire : celle de l’entretien du linge. Une autorisation de barrage obtenue en 1877 a permis son établissement. L’équipement étant devenu insuffisant, une reconstruction a été engagée en 1896. Les archives décrivent un long bâtiment dont la charpente reposait sur douze poteaux et dont le sol était pavé de briques.

Le bâtiment a été restauré en 2012 et 2013 dans un programme intercommunal. Les recherches de Patrimoine et lavoirs en Sarthe signalent sa charpente chevillée, les marques laissées par les charpentiers et un panneau consacré à la lessive d’autrefois. Regarder les assemblages et les marques de taille permet d’aborder la construction en bois de manière concrète.

Des parcours dans le vallon et les bois

Le nom Val-de-la-Hune renvoie aux deux bourgs installés dans le vallon, à la confluence du ruisseau de l’Arche et de la Hune. La randonnée « À l’orée des bois » permet d’explorer ce territoire sur vingt et un kilomètres. La fiche touristique annonce un niveau difficile, environ cinq heures à pied et 181 mètres de dénivelé positif, avec un balisage jaune. Le parcours est également présenté pour le VTT et la pratique équestre. Son format correspond à une sortie longue, à distinguer d’une simple promenade dans le centre du village.

Pour compléter la découverte, consultez la fiche de Volnay, la rubrique des promenades en Sarthe et l’agenda des sorties. Les journées patrimoniales donnent notamment l’occasion de réunir plusieurs sites dans un même programme.