Viaduc Saint Georges le Gautier

Un ouvrage ferroviaire resté sans trains

Le viaduc de Saint-Georges-le-Gaultier est un ouvrage de la ligne ferroviaire projetée entre Le Mans et Alençon. Le site d’Elastique Record indique qu’une enquête d’utilité publique a été ouverte en 1902 pour étudier une ligne à voie étroite entre Fresnay-sur-Sarthe et Saint-Georges-le-Gaultier. La décision d’acheminer la ligne Le Mans–Alençon par la commune intervient en 1913. La guerre éclate avant la pose des rails : aucun train ne passe sur le pont. Le viaduc garde ainsi la trace matérielle d’un projet de transport interrompu avant sa mise en service, plutôt que celle d’une ancienne ligne ferroviaire exploitée.

La construction du pont au-dessus de la Vaudelle

Le site de l’exploitant donne plusieurs éléments concrets sur le chantier. L’entreprise Louis Parenteau, d’Angers, l’a obtenu et a utilisé le procédé Hennebique, associé au brevet de béton armé déposé en 1892. Une centaine d’ouvriers a réalisé l’ouvrage sous la direction d’un certain Lombardini. Le tablier de 150 mètres, fait de pierres et de béton, repose sur sept piles au-dessus de la Vaudelle. Ces renseignements situent le viaduc dans le développement des voies de communication du début du XXe siècle et éclairent son échelle : il fallait franchir la vallée pour prolonger le tracé projeté vers Saint-Georges-le-Gaultier.

Du délaissement au saut à l’élastique

Le guide touristique 2025 des Alpes Mancelles rapporte que le viaduc est resté à l’abandon pendant 76 ans, entouré de friches et d’arbres, et qu’il était alors presque inaccessible. En 1989, une équipe de saut à l’élastique convainc la municipalité d’autoriser cette pratique. Le guide situe ensuite la remise en état des accès, les aménagements et l’installation de la plateforme de saut avant le démarrage de l’activité. Il décrit une nouvelle étape dans la vie du pont : un ouvrage conçu pour un chemin de fer jamais mis en service devient un site de loisir et un élément de découverte locale. Il rappelle aussi que le club Elastique Record s’est impliqué dans la promotion de la commune et des Alpes Mancelles.

Calendrier d’ouverture publié par l’exploitant

Elastique Record annonce des sauts les week-ends d’avril à octobre, ainsi que le premier week-end de chaque mois de novembre à mars. Des groupes d’au moins quinze sauteurs peuvent réserver tous les jours de l’année. Ces indications sont les conditions publiées par l’opérateur et peuvent évoluer : elles ne garantissent pas qu’un créneau soit disponible à une date précise. La page de réservation recommande de réserver tôt et indique que le téléphone permet de connaître l’itinéraire détaillé, l’heure d’arrivée au viaduc et l’heure du saut. Pour un déplacement, il faut donc choisir une date puis confirmer le rendez-vous auprès du club, plutôt que de déduire une heure à partir des seuls jours d’ouverture affichés.

Réservation et règlement

La date du saut se réserve par téléphone au 06 73 99 13 36. Elastique Record propose aussi l’achat en ligne ou par chèque. Le paiement le jour même se fait en espèces ou par chèque; l’opérateur indique ne pas accepter les cartes bancaires ni les chèques-vacances. Lors de l’appel, l’équipe transmet l’itinéraire, l’heure d’arrivée et le créneau du saut. Les disponibilités et conditions de vente peuvent évoluer : pour organiser votre venue, appuyez-vous sur la confirmation de réservation reçue pour la date choisie.

Les étapes d’accueil et de préparation

L’équipe décrit un déroulement précis, depuis l’inscription jusqu’à la réception après le saut. À l’arrivée, un moniteur enregistre le participant, le règlement et le formulaire; il demande si une vidéo est souhaitée, puis pèse le sauteur et note la couleur correspondant à l’élastique adapté. Un ou deux moniteurs posent ensuite le harnais et les jambières. Un autre poste met en place la préparation technique, tandis que le largueur installe l’élastique et le vérifie après chaque saut et chaque installation. Une fois le matériel en place et contrôlé, le largueur explique la suite, accompagne le participant jusqu’au plongeoir et donne le signal. Après le saut, un moniteur réceptionne le sauteur et l’aide à être déséquipé. L’exploitant indique remettre ensuite un certificat de saut.

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Source : DATAtourisme — OT des Alpes Mancelles. Données mises à jour le 2026-09-03.